Кто скажет — правда, кто скажет — неправда, только говорят, жил на
свете могущественный
шах. Богатству его не было счёта, власти его не было предела. Стоило
ему пальцем шевельнуть или бровью повести, а его мудрые визири уже
знали, что он хочет. А что хочет падишах, то для всех закон. И вот
однажды услышал падишах: у пастуха, что пасёт его стада на горных
пастбищах, есть красавица дочь.
— Другой такой красавицы во всём свете не найти,— говорили о ней.
Захотел падишах сам увидеть её, своими глазами. Оседлали слуги
коней, и падишах со свитой отправился в путь. Возле бедной пастушьей
хижины падишах спешился и перешагнул порог. Да так и вскрикнул,
словно кто ударил его ножом в самое сердце. Никогда он не видел
такой красавицы!
Перед блеском её красоты месяц тускнел и солнечный свет меркнул.
Вернулся падишах во дворец, не пьёт, не ест, не казнит, не милует,
только о дочери пастуха думает. День думал и другой день думал, а на
третий день послал к пастуху сватов.
— А какое ремесло знает падишах? — спросила красавица.— Я только за
того выйду замуж, кто умеет какое-нибудь дело делать.
Разгневался падишах, когда услышал ответ дочери пастуха.
— Я — падишах! Я всё могу, что захочу! Какое ещё ремесло мне нужно?
Мне принадлежат все сокровища гор, . я хозяин всех подземных кладов!
Все живые и мёртвые послушны моей воле! Не будь я падишах ом, если
не проучу эту дерзкую красавицу!
День думает падишах, как проучить дочь пастуха, и второй день
думает.
Визирь правой руки говорит ему:
— Надо казнить дочь пастуха! И отца её казнить! Визирь левой руки
говорит ему:
— Разве дочь пастуха может быть достойной женой падишаха? На свете
есть много других красавиц!
А падишах молчит, думает. На третий день позвал он своих визирей и
спрашивает:
— Скажите мне, мудрые мои визири, какое ремесло самое лучшее?
Стали визири перебирать разные ремёсла. Гончарное ремесло — грязное.
Кузнечное — ещё того хуже, и грязи много, и от огня жарко. Камни
тесать — пыли наглотаешься. Циновки плести— руки исцарапаешь. Долго
думали визири и наконец придумали: уж если надо учиться
какому-нибудь
ремеслу, так лучше всего ткать ковры.
Нашли они ткача, первого мастера своего дела, и стал он жить во
дворце и обучать падишаха своему искусству.
Скоро падишах, как заправский ткач, сам выткал ковёр. В углу ковра,
в пёстрые разводы и узоры, вплёл он изображение своей печати и велел
отослать ковёр дочери пастуха.
Так и ахнула красавица, когда слуги падишаха расстелили перед ней
ковёр.
— Вот теперь я вижу,— говорит она,— что падишах не пустой человек. В
трудную минуту и он сможет заработать на хлеб. Теперь я согласна
пойти за него замуж.
Оставим её любоваться ковром, а сами вернёмся к падишаху.
Пока слуги везли его подарок дочери пастуха, решил падишах
переодеться нищим и пойти по городу, послушать, что про него толкуют
в народе. Иначе как падишаху узнать правду? Недаром ведь говорится —
падишаху правду сказать всё равно, что на острие меча стоять.
Зашёл падишах в чайхану, а там сидят какие-то двое и о чём-то
шепчутся. Лица у них свирепые, за поясом ножи торчат. Ну настоящие
разбойники. А это и были разбойники.
Падишах только взглянул на них, и сердце у него со страху упало.
«Этим,— думает,— всё равно, падишах я или нищий. Да и кто мне
поверит, что я падишах?»
Бросил он на ладонь хозяина медную монету и попросил чашку плова. Но
не успел ещё хозяин подать ему плов, как бродяги подскочили к
падишаху, занесли ножи над его головой и потащили его в какую-то
каморку. Там хоть кричи, хоть не кричи — никто не услышит.
Связали разбойники падишаха по рукам и ногам крепкими верёвками и
бросили на пол.
— Что будем с ним делать? — спросил один.
— Пусть здесь полежит, отдохнёт,— сказал другой.— Если нашего
товарища приговорят к казни, мы подкупим палача, чтобы он казнил вот
этого, а нашего товарища отпустил.
— Пощадите мою жизнь,— стал просить падишах,— а я упрошу падишаха,
чтобы он помиловал вашего друга. Разбойники захохотали.
— Сразу видно, что ты первый человек при падишахе! Уж не ты ли
научил его ковры ткать? — И разбойники захохотали ещё громче.— Да
такого жалкого бродягу, как ты, и близко ко дворцу не подпустят?
Нашёлся тоже заступник?
— Ну хотите я заплачу вам? — спросил падишах.
— Видели мы твоё богатство — один медяк, за который даже полную
миску плова тебе не дадут. Тоже богач нашёлся?
— Вы вот смеётесь надо мной,— сказал падишах,— а я и вправду могу
помочь вам разбогатеть. Падишаха мне не довелось учить, но сам я
умею ткать ковры. Я буду ткать, а вы будете продавать. За мои ковры
вы немалые деньги получите.
Разбойники задумались.
— А что, может, попробовать? Если он говорит правду — получим
деньги. А если соврал — ему же хуже будет. Так и решили. Принесли в
каморку станок, нитки, поставили кувшин с водой и миску плова и
заперли падишаха.
— Смотри, чтоб через пять дней был ковёр? Не то прощайся с жизнью?
Через пять дней приходят,— верно, лежит перед ними готовый ковер. Да
какой яркий, пёстрый! Словно волшебный сад расцвёл в грязной
каморке!
— Отнесите этот ковёр во дворец,—сказал падишах разбойникам.—Там за
него вам много денег дадут. Только пусть его посмотрит ковровых дел
мастер, что во дворце живёт. Он-то знает цену коврам!
Взяли разбойники ковёр и понесли во дворец.
— Дозвольте,— просят они,— показать этот ковёр нашему пресветлому
падишаху! Дозвольте к его ногам положить этот ковёр!
А как их пустить к падишаху, когда никто не знает, где падишах и что
с ним случилось? И признаться в этом нельзя. Разве могут слуги не
знать, где их господин?
— Великий падишах отдыхает,— сказал визирь правой РУКИ.
— Пресветлого падишаха нельзя тревожить,— сказал визирь левой руки.
— Ковёр этот достоин ног великого падищаха,— сказал один.
— А какая цена ему — мы не знаем,— сказал другой.
—А вы позовите дворцового ткача,—сказали разбойники,— он-то
наверное, знает цену нашей работы.
Позвали ткача, который обучал падишаха ремеслу. Посмотрел он на
ковёр и говорит:
— Этот ковёр дорого стоит. Но он принесёт счастье нашему великому
падишаху. Поэтому отсыпьте этим людям полный кошель золота.
Обрадовались разбойники такой удаче и, низко кланяясь, ушли. Тогда
ткач сказал:
— Этот ковёр выткал наш падишах. Видите, в углу среди узоров
изображена его печать? И на том ковре, что он послал в подарок
дочери пастуха, такая же печать выткана. Это — как подпись на его
коврах. Теперь мы знаем, где искать падишаха!
Во все концы города послали сейчас же стражников — выследить
продавцов ковра. Часа не прошло, как нашли их в бедной чайхане.
Схватили воины разбойников, связали и спрашивают:
Говорите, где ковёр взяли, что с падишахом сделали?
Разбойники только головой мотают: ничего, мол, не знаем.
Обыскали стражники все закоулки дома и увидели маленькую дверь.
Толкнули — дверь крепко заперта. Сломали они замки, ворвались в
клетушку, а там сидит их падишах и плетёт ковровые узоры.
А дальше вот что было.
Падишах вернулся во дворец. Разбойников он приказал казнить. Ткача,
который его учил,— одарить. А потом сказал своим визирям:
— Езжайте теперь к дочери пастуха и скажите ей, что свадебный стол
ждёт её. Лучшей жены, чем она, мне не найти. Она не только самая
красивая, она — самая умная. Если бы не заставила она меня выучиться
ремеслу, я бы уже с жизнью простился.
Кто говорит — правда, кто говорит — неправда, только рассказывают,
что так было. И свадебный пир был. На том пиру и мы пировали, на
коврах сидели, плов ели, со всеми вместе веселились и песни пели.