Отшельник и Роза

I

В Синем море жил-был маленький Рак. И жилось ему очень плохо, так
плохо, что он никак не мог понять, почему море называют Синим - ему-то оно
казалось совсем, совсем серым...
Да, это было очень странно!
Ведь море было действительно синее-синее, и жить в нем было так весело
и интересно! Рыбы (это только раньше люди думали, что они не умеют
говорить!) даже сложили веселую песню о том, как хорошо живется в море:

Никто и нигде!
Никто и нигде!
Не жил веселее,
Чем рыбы в воде!
Ни люди,
Ни звери,
Ни птицы,
Ни змеи -
Никто и нигде не живет веселее!
Да, никто и нигде!
Нет, никто и нигде
Не жил веселее, чем рыбы в воде! -

и распевали ее с утра до ночи. Морские Звезды так и сияли, мудрые
Дельфины и те резвились как дети, а бедный Рак сидел, забившись в
какую-нибудь щелку, и горевал.
А ведь у него было все, что полагается настоящему раку для полного
счастья: десять ног и вытаращенные глаза, длинные-предлинные усы и могучие
клешни. Вот только панциря у него не было - тельце было совсем мягкое...
Может быть, потому-то все, у кого такой панцирь был, да и многие другие,
обижали его, щипали, кусали, а то и старались съесть...
И он пел грустную-прегрустную песню:

Ах, много места в море,
И много в нем воды,
Но в нем не меньше горя,
Не меньше в нем беды!

- Все горе в том, что тебе не хватает твердости, - сказал ему как-то
его дальний родственник дядя Краб, который всегда ходит боком. - В наше
время нельзя быть таким мягкотелым!
И в доказательство он сильно ущипнул бедного Рака.
- Ой! - крикнул Рак. - Больно!
- Это для твоей же пользы, - сказал дядя Краб, очень довольный. - Мое
дело, конечно, сторона, но на твоем месте я попытался бы обзавестись
каким-нибудь приличным панцирем.
И он поскорее - бочком-бочком - убрался в сторону. Ведь клешни у
Отшельника были как у настоящего рака и даже, пожалуй, покрепче...
Да, я и забыл тебе сказать, что рака прозвали Отшельником, как раз
потому что он, как ты знаешь, вечно прятался то в пещеры, то в норки, то под
камушки, чтобы его поменьше щипали.
Первый назвал его Отшельником Морской Конек - он известный насмешник, -
а Рыбы-Попугаи (есть и такие!) подхватили его слова, и скоро во всем Синем
море да и на суше никто иначе и не называл нашего рака, как Рак-Отшельник.
"Ну что ж, - подумал Отшельник, когда боль немного успокоилась, - щипок
был неплох, но ведь и совет, пожалуй, тоже! Пожалуй, мне действительно стоит
об этом хорошенько подумать".
Как видишь, Отшельник умел не только горевать, но и думать, а это
значит, что он был очень, очень умный рак!
А кругом валялось многое множество раковин. И вот, хорошенько подумав,
он решил так: "Самое подходящее место для рака - это, конечно, раковина; а
самый подходящий жилец для раковины - это, конечно, рак. И когда рак залезет
в раковину, его уже никто не ущипнет, или я ничего не понимаю ни в тех, ни в
других!"
И вот он постучал в первую попавшуюся раковину и попытался объяснить
все это ее хозяину, но оттуда выглянул сердитый Моллюск и, не дослушав его,
сказал:
- Глупости! Я занят! - и крепко-накрепко захлопнул створки своей
раковины.
- Самое подходящее место для рака - это раковина, - продолжал
Отшельник, постучав во вторую раковину, но оттуда тоже выглянул
сердитый-пресердитый Моллюск и сказал:
- Глупости!
И тоже захлопнул створку у него перед носом (хотя носов у раков, как ты
знаешь, не бывает).
А когда он постучал в третью раковину, оттуда уже никто не выглянул,
потому что там никого и не было, и - о радость! - это оказалась как раз
подходящая раковина: не слишком большая и не слишком маленькая - ну, просто
в самый раз!
"Да, мы прямо созданы друг для друга, - подумал Отшельник, засунув свое
мягкое тельце в раковину. - Чего же лучше! Теперь меня не ущипнешь!"
И он даже не обиделся, когда вертевшийся неподалеку Морской Конек
тоненько заржал (а это означало, что он собирается сострить) и сказал:
- Иги-ги-ги! Наш Отшельник совсем ушел в свою раковину!
И Рыбы-Попугаи, которые, по правде говоря, ничего в этой шутке не
поняли, подхватили и понесли ее по всему Синему морю...
Ну что ж, когда у тебя есть все, что нужно для полного счастья, можно
стерпеть и шутку. Верно?


II

Но странное дело! Хотя никто (даже дядя Краб), никто не мог больше ни
ущипнуть, ни укусить нашего Отшельника (даже для его же пользы), ему, видно,
все-таки чего-то не хватало для полного счастья... Иначе почему бы море
по-прежнему казалось ему совсем, совсем серым? И почему бы он продолжал петь
свою грустную песню:

Ах, много в море места,
Но не найти никак
Нигде такого места,
Где был бы счастлив Рак!..

Однажды он, не удержавшись, сказал проплывавшей неподалеку Летучей
Рыбке:
- Как странно жить в Сером море! Я слыхал, что есть на свете Белое
море, и Черное, и Желтое, и даже Красное, но никто и никогда не слыхал про
Серое море...
- Серое! - засмеялась Летучая Рыбка. - Какое же оно серое? Оно
лазурное, бирюзовое, изумрудное, голубое, васильковое! Оно синее-пресинее!
Самое синее на свете!
И она поспешила вслед за своими подружками, которые выпорхнули на
поверхность, чтобы еще раз полюбоваться синими волнами с белыми гребешками.
- Кого ни спросишь, все говорят: "синее". Странно! - пробормотал про
себя Отшельник. - Почему же только я один этого не вижу? Только я один!
- Именно поэтому, - неожиданно раздался чей-то голос, и Отшельник,
вздрогнув, на мгновение спрятался в свою раковину.
А выглянув оттуда, он увидел... - кого бы ты думал? - самого доброго,
самого мудрого из всех морских волшебников. Да, да, ты не ошибся: это был
Дельфин.
- Именно потому, что ты один! - сказал Дельфин. - Найди себе друга - и
тогда ты увидишь! Желаю удачи, и подумай над моими словами!
И Дельфин (как и все волшебники, он любил говорить загадками) вильнул
хвостом и поплыл по своим делам.
А Отшельник (как ты помнишь, он умел не только грустить, но и думать)
стал думать...
И он подумал:
"Дельфин сказал: "Именно потому, что ты один". Ну конечно, когда я
найду друга, я буду уже не один... А что же я увижу?.. Ну конечно, я увижу,
что море станет синим... И наверно, тогда уже все-все будет совсем хорошо!
Значит, надо искать себе друга. Горе в том, что я не знаю, кто такие эти
друзья, и где они живут, и как выглядят... Ну что ж, когда я найду
настоящего друга, я это сразу узнаю, потому что ведь море станет
синим-синим!"
С этими словами Отшельник отправился искать себе друга, и, говоря по
правде, тут-то наша сказка и началась!


III

А я должен сказать тебе, что найти настоящего друга не так-то легко,
даже на дне морском. Особенно если ты не знаешь, как он выглядит...
Отшельник побывал и на отмелях, и в глубинах, и он повидал множество
диковинных существ, созданий и даже чудищ, но друга между ними он не нашел.
На отмели он встретил Ската и спросил его, не друг ли он. И Скат,
который целый день лежит на дне и подстерегает зазевавшихся рыбешек, сказал
ему:
- О, конечно, конечно, я друг тебе! Иди скорее ко мне, и мы никогда не
расстанемся! - и открыл чудовищную пасть...
К счастью, наш Отшельник, как ты хорошо знаешь, был очень умный, он
понял, что Скат ищет не друга, а добычу, и поскорее поплыл прочь, а
разочарованный Скат замурлыкал про себя страшную песню:

Куда спешить на дне морском?
Тут можно двигаться ползком.
Друзья, умерьте вашу прыть:
Ползти спокойнее, чем плыть...

Он был по-своему прав, потому что Скату гораздо легче ловить ту добычу,
которая ползает, чем ту, которая плавает...
В глубине моря, где царит вечная тьма, Отшельник увидел какую-то
светлую точку, и он, обрадованный, поплыл к ней, и это оказалась
глубоководная рыба с таким трудным названием, что она и сама его не знает.
И, увидев Отшельника, она стала манить его своей светящейся удочкой, и плохо
бы ему пришлось, если бы он соблазнился приманкой, потому что пасть у этой
рыбы была не меньше, чем у Ската...
Он познакомился с Голотурией и попытался заговорить с ней, но трусливая
Голотурия с испугу вывернулась наизнанку и выстрелила в него собственными
внутренностями, потому что она приняла Отшельника за врага, а Голотурии
всегда так откупаются от врагов...
Он пытался подружиться с красивой Медузой, но она оказалась совсем
глупой, да вдобавок ядовитой, и он едва успел увернуться от ее ядовитых
щупалец.
Словом, сколько он ни искал, он ничего не нашел: одни боялись его,
другие смеялись над ним, а третьи старались его съесть, и, уж конечно, ни
тех, ни других, ни третьих нельзя считать настоящими друзьями!
И наконец, очень усталый и очень-очень грустный, он присел отдохнуть и
сказал:
- Вот я обошел все дно морское и нигде не нашел д??Ю И море
по-прежнему серое. Наверное, для меня оно всегда будет серым. Ах, если бы я
мог, я бы утопился!..


IV

И тут он услышал, как кто-то с тяжелым вздохом, словно эхо, повторил
его слова:
- Ах, если бы я могла, я бы утопилась...
Отшельник оглянулся (вернее, просто повел по сторонам глазами - ведь
они у него, как ты помнишь, на стебельках) и никого не увидел. Никого, кроме
Розы, Морской Розы. Но ведь Морские Розы (ученые люди называют их
Актиниями), хотя они и не цветы, вздыхать не могут!
Но вздох повторился, а потом послышалось всхлипывание. А ведь кругом
никого не было, кроме Розы, Морской Розы.
- Это ты плачешь? - удивленно спросил Отшельник.
Он чуть было не прибавил: "А разве ты умеешь?" - но вовремя удержался.
Роза ничего не ответила, но так как она заплакала еще громче, то
ответа, в сущности, и не требовалось.
- А почему ты плачешь? Тебя кто-нибудь обидел? - спросил Отшельник
(ведь не только тело, но и сердце у него было мягкое).
- Никто не смеет меня обидеть! - сказала Роза. - Никто во всем море не
смеет ко мне прикоснуться!
И она гордо выпрямилась и даже перестала плакать.
- Тогда почему же ты плачешь? - спросил ее Отшельник так ласково, что
Роза тоже смягчилась и ответила ему:
- Мне просто грустно. А грустно мне потому, что это море такое серое,
серое! Вот если бы я нашла друга, все было бы по-другому. Но ведь я не умею
ходить, и все, что мне остается, - это стоять здесь и горевать...
Отшельник хотел сказать ей, что он обошел все дно морское и нигде не
нашел друга, но ему стало жалко огорчать бедную Розу, тем более что она была
такая красивая.
И он сказал ей:
- Я как раз тоже хожу по дну морскому и ищу друга. Если хочешь, пойдем
вместе, и, может быть, если нам очень, очень повезет, каждый найдет себе
друга, и тогда море станет синим, и мы совсем не будем грустить.
- Да ведь я же не умею ходить, - сказала Роза, и лепестки ее грустно
поникли.
- Ну, это горе небольшое, - сказал добрый Отшельник. - Если ты хочешь,
я могу тебя понести! Мне это будет только приятно!
Розе было страшновато сниматься с насиженного места, хоть ей и плохо
там жилось... Так всегда бывает!
Но Отшельник говорил с ней так ласково и показался ей таким добрым, что
она согласилась.
И вот Отшельник помог ей сойти с камня и сесть к нему на раковину, и
они тронулись в путь!
Ох, как закружилась у Розы голова - ведь она прежде не знала, что
значит двигаться, и ей показалось, что все несется вокруг нее бешеным
хороводом: и камни, и водоросли, и приросшие ко дну устрицы, и морские ежи.
Она даже побледнела, но из гордости не издала ни звука - да, она была очень,
очень гордая!
А через несколько минут она привыкла (тем более что Отшельник, сказать
по совести, шел не так уж быстро) и начала громко восторгаться всем, что
видела вокруг.
- Ах, как хорошо! - восхищалась она. - Как легко дышать, когда не
стоишь на месте! Ой, какие пестрые рыбки! Как их зовут? А кто это так сияет?
Морские Звезды, вот как! Не думала, что они такие красивые! А это что? А это
кто? Ох, как хорошо путешествовать!..
И Отшельник едва успевал отвечать на ее вопросы. Он, правда, много раз
видел все, чем она так восхищалась, но (ведь он был очень добрый) думал про
себя: "Пусть радуется, бедная! Скоро ей все это надоест, так же как и мне...
По правде говоря, мне очень приятно слышать, как она радуется! Интересно,
если бы я нашел друга, мы радовались бы с ним вместе или нет?"
И он задумался о том, как грустно, что ему никогда, никогда не найти
друга; и вдруг Роза, которая уже с минуту как замолчала, спросила, как будто
угадав его мысли:
- А когда же мы пойдем искать друзей?
И тут Отшельник не удержался и рассказал ей всю правду; как он искал
друга по всему дну морскому и видел существа, создания и даже чудища, но
друга не нашел нигде...
- Может быть, никаких друзей вовсе не бывает на свете, - сказал он
грустно, - и лучше их и не искать?


V

- Неправда! - сказала Роза. - Друзья на свете бывают, я уверена, а не
нашел ты их только потому, что не знал, где их искать.
- А ты знаешь? - спросил Отшельник.
- Я знаю! Настоящие друзья живут в Алом городе. Они построили его сами
и живут там и дружат, и для них море всегда, всегда синее! И знаешь,
говорят, что эти друзья - мои сестры или братья, или вообще какие-то
родственники, так что мы должны пойти к ним, и они нам очень обрадуются!
- А они не будут щипать нас... для нашей же пользы? - спросил
Отшельник, который при слове "родственники" вспомнил дядю Краба.
- Надеюсь, что нет, - сказала Роза гордо, - ведь я говорила тебе, что
никто не смеет прикоснуться ко мне! Если я этого не захочу, - добавила она,
вспомнив, что ведь Отшельник прикоснулся к ней, когда помогал ей взобраться
на раковину.
Отшельник хотел сказать, что его это очень утешает, хотя его самого,
увы, щипали много раз, но не успел, потому что в эту минуту перед ними
появился дядя Краб собственной персоной.
- Доброе утро, племянничек, - бросил он небрежно и хотел было пройти
боком по своим делам (у крабов всегда множество дел), но тут он заметил Розу
и от удивления выпучил глаза. - А это еще что такое? - спросил он и махнул
своей толстой клешней в сторону Розы.
Нельзя сказать, что он был слишком хорошо воспитан!
- Это не что, а кто! Это Роза, - объяснил Отшельник. - Мы с ней идем к
Алому городу искать друзей!
Дядя Краб удивился еще больше - глаза у него на длинных-длинных
стебельках совсем вылезли.
- Мое дело, конечно, сторона, - сказал он, - но все-таки я должен тебе
кое-что сказать. Во-первых, Алый город находится за семью морями, так что ты
туда не дойдешь! Во-вторых, по-настоящему он называется не Алый город, а
как-то иначе, так что ты его не найдешь! В-третьих, там тоже нет никаких
друзей, так что ты зря его ищешь! Словом, ты собираешься совершить глупый
поступок! А еще глупее - таскать с собой такую обузу. - И он снова показал
на Розу своей толстой клешней.
Роза побледнела от обиды, и лепестки ее сжались.
И тут дяде Крабу пришлось удивиться еще больше, потому что Отшельник
(ведь ты не забыл, что он был очень добрый) впервые в жизни рассердился.
- Не смей обижать Розу! - крикнул он и бросился на дядю Краба.
Дядя Краб едва успел увернуться. Но все-таки успел.
- Мое дело, конечно, сторона, - крикнул он, отбежав бочком-бочком на
почтительное расстояние, - но в одном из семи морей ты обязательно встретишь
Госпожу К., и она покажет тебе, где раки зимуют! От души желаю тебе этого,
дерзкий мальчишка! Для твоей же пользы!
Отшельнику стало страшновато - ведь никто не любит, когда ему
показывают, где раки зимуют, а раки - особенно. Кроме того, он хорошо знал,
кто такая Госпожа К. И он невольно замедлил шаги...
- Ты боишься? - мягко спросила его Роза. - Скажи откровенно! Ты боишься
этой Госпожи К.? Не бойся! Ведь я с тобой!
Как ни страшно было Отшельнику, он едва не засмеялся.
Ведь Госпожа К. - так все раки и крабы называют самого страшного своего
врага, такого страшного, что они даже не решаются произнести его полное имя.
Своими страшными щупальцами она хватает самого сильного краба - и он
становится беспомощным, как младенец; своим страшным клювом она раскусывает
самый прочный панцирь, как яичную скорлупу...
Что может сделать, чем может ему помочь бедная маленькая Роза, если они
встретят Госпожу К.?
Но он не засмеялся - ведь он не хотел обидеть Розу.
- Чему быть, того не миновать, - сказал он храбро. - Но все-таки...
все-таки будем надеяться, что мы ее не встретим!
- А если мы ее встретим, мы сами покажем ей, где раки зимуют, - сказала
Роза, и тут Отшельник расхохотался и с удивлением почувствовал, что ему уже
почти совсем-совсем не страшно!
И они пошли дальше.


VI

Да, это было долгое путешествие, куда длиннее его первого путешествия
по дну морскому! Они прошли Первое море, и Второе море, и Третье море, а это
гораздо скорее сказать, чем сделать. Но вот что удивительно: этот долгий,
долгий путь показался Отшельнику гораздо короче.
Может быть, потому, что по дороге они делились всем: и каждой крошкой
еды, и всеми радостями, и горестями - и весело болтали обо всем, что они
видели в пути?
Они шли, и шли, и шли, и, когда они пришли в Четвертое море, Отшельник
вдруг почувствовал, что он больше не помещается в своей раковине, и вышел из
нее, чтобы поискать себе другую.
- Постой! - шепотом сказала ему Роза. - Ты хочешь меня оставить?
- Да что ты, - сказал Отшельник, - я просто вырос, и мне нужна другая
раковина, побольше!
- Нет, ты хочешь меня оставить! - настаивала Роза. Она вся совершенно
побелела.
И ему пришлось долго успокаивать ее, но совсем успокоилась она только
тогда, когда он нашел другую раковину и посадил на нее Розу. И они снова
тронулись в путь.
- Если бы ты меня оставил, я бы сразу умерла, - сказала Роза.
- Да и я тоже! - искренне сказал Отшельник.
И Роза снова засияла и начала рассказывать ему сказки и болтать всякие
веселые глупости, и за разговором они даже не заметили, что вода становится
все теплее и теплее, а это могло означать только одно: что они уже пришли в
Седьмое море, в то самое море, где живет страшная Госпожа К.
- Погоди-ка, что это такое? - сказал Отшельник и остановился, не
дослушав сказки о том, как Рыба-Молот (такая есть) женилась на
Рыбе-Наковальне (такой на самом деле нет) и что у них родилось множество
детей: Рыба-Пила, Рыба-Гвоздь, Рыба-Серп, Рыба-Щипцы, Рыба-Напильник,
Рыба-Подкова, Рыба-Меч и множество других рыб, из которых одни бывают, а
другие нет...
Отшельник остановился потому, что перед ними было ужасное зрелище!
Впереди было ущелье между подводными скалами, и у входа в это ущелье
лежала целая груда панцирей раков и крабов. Все они были пустые и расколотые
пополам, словно орехи, и раздавленные, как яичная скорлупа. И Отшельнику
показалось даже, что среди них лежат изуродованный панцирь и клешни дяди
Краба. Правда, в такой горе панцирей, клешней и ног трудно было узнать
какой-нибудь один панцирь, даже панцирь родственника...
Ясно было только одно: где-то поблизости живет Госпожа К... Но путь к
Алому городу лежал вперед, только вперед...


VII

Медленно, осторожно двинулся Отшельник по ущелью, ощупывая каждый
клочок дна своими длинными усами и глядя во все глаза, хотя он и знал, что
это почти бесполезно, потому что Госпожа К., как и ее родственники -
осьминоги, спруты и кальмары, - умеет становиться невидимкой, когда захочет,
и вы ни за что не отличите ее от камня или кучи песка, пока она не кинется
на вас, а тогда будет уже поздно...
Ущелье становилось все уже, все круче вздымались его скалистые стены с
мрачными отверстиями пещер, все темнее становилось кругом... А Отшельник все
шел...
Вот снова стало светлее. Казалось, опасность миновала. Им оставалось
лишь несколько десятков шагов до выхода, как вдруг в большой пещере блеснули
чьи-то страшные глаза... Показались длинные щупальца... и медленно,
беззвучно из пещеры выплыла Госпожа К.
- Роза, спасайся! - отчаянно крикнул Отшельник.
В ужасе он даже забыл, что Роза не умеет ходить, и, видимо, забыл, что
сам он ходить умеет: он застыл на месте. И только угрожающе поднял клешни,
чтобы прикрыть Розу...
А Каракатица (так по-настоящему называют Госпожу К.) не спеша - ведь
она была уверена, что добыча от нее не уйдет! - подплывала все ближе.
Вот Отшельник уже мог разглядеть страшные присоски на концах ее
щупалец... Извиваясь, как змеи, щупальца все приближались и наконец схватили
бедного маленького Отшельника и неумолимо повлекли его туда, где мерцали
огромные немигающие глаза. Щелкнул страшный клюв...
Отшельник отчаянно боролся, но щупальца были крепкие, как железо...
Клешни его бессильно опустились...
"Все кончено, - мелькнуло в голове Отшельника. - Прощай, Роза!"
И тут сноп сверкающих молний ударил в толстое тело Каракатицы у самого
основания ее щупалец. Это Морская Роза пустила в ход свое грозное оружие -
жгучие стрелы, спрятанные в ее прелестных лепестках. Да, недаром она
говорила, что к ней никто не смеет прикоснуться!
Удар - и подернулись пленкой немигающие глаза; удар - и щупальца
бессильно повисли, выпустив свою жертву; еще удар - и Каракатица как
ошпаренная (в сущности, так и было!) отлетела в сторону, выпустив напоследок
"чернильную бомбу" - облако темной, как чернила, краски... Все заволокло
чернильно-черной мглой...
А когда тьма рассеялась, Каракатицы нигде не было. Путь из ущелья был
свободен.
- Ну что, кто кому показал, где раки зимуют? - спросила Роза.


VIII

Путь был свободен, и когда путешественники вышли на отмель, в
ослепительном сиянии солнца им открылся город! Причудливы были очертания его
стен, уступами поднимавшихся все выше и выше и утопавших где-то наверху,
там, где кончается море и начинается небо. И далеко-далеко разносились
кругом веселые звуки песен и неумолчная трескотня рыб (ты не забыл, что рыбы
большие любители поболтать?).
"Ах, как, должно быть, весело тут живется!" - подумали одновременно
Отшельник и Роза.
И хотя они никогда не видали Алого города, они сразу догадались, что
это он. Ведь стены у него были такого чудесного цвета - красные, и розовые,
и пунцовые, и ярко-ярко-алые!
- Это ведь Алый город? - спросили путешественники у первого встречного.
Это оказалась Рыба-Доктор, которая как раз лечила больного Тунца от
морской болезни. Доктор оторвался от своего дела и серьезно сказал:
- Гм-гм! Алый город? Гм-гм! Это нельзя считать научным названием.
Можете называть его Алым городом, если хотите, но на самом деле это
Коралловый риф! Ведь его построили кораллы, и с научной точки зрения
правильней называть это сооружение Коралловым рифом.
- Вспомнила! - неожиданно сказала Роза. - Так и зовут этих друзей...
или родственников... Кораллы! Да, да, это они. Идем скорей.
Но когда Отшельник и Роза подошли к городу (или рифу) так близко, что
им стали видны миллионы прозрачных венчиков, очень похожих на венец
лепестков Розы (а именно так выглядят кораллы), Отшельник остановился и
заговорил, и в ту же секунду заговорила Роза, так что они сказали хором:
- Я НЕ ХОЧУ ИСКАТЬ НИКАКИХ ДРУЗЕЙ, КРОМЕ ТЕБЯ!
- Давно бы так! - прозвучал удивительно знакомый голос. - Искать то,
что давно нашел, - это попусту тратить время!
То был, конечно, Дельфин, морской волшебник.
Видя, что ни Отшельник, ни Роза его не поняли, он прибавил:
- Чудаки! Да неужели вы до сих пор не догадались, что вы и есть самые
настоящие друзья? Про настоящих друзей говорят: их водой не разольешь! А
ведь для вас не хватило целых семи морей!
- Иги-ги-ги! - тоненько заржал кто-то рядом.
Это был Морской Конек, как всегда вертевшийся поблизости. Должно быть,
впервые в жизни он засмеялся чужой, а не своей шутке:
- Иги-ги-ги-ги!
Но, конечно, ни Отшельник, ни Роза не обиделись. Ведь море было
синее-синее - самое синее на свете! Жить было так весело, так интересно!
И они подхватили веселую песенку, звучавшую со всех сторон.

Никто и нигде,
Никто и нигде
Не жил веселое,
Чем рыбы в воде! -

пели рыбки.

Но ведь мы - ты и я,
Мы - такие друзья,
Что нам бы могли бы
Позавидовать даже и рыбы! -

пели Отшельник и Роза.
И, по-моему, они совершенно правы! Ведь если ты нашел друга и поешь с
ним веселую песню, значит, у тебя есть все, что нужно для полного счастья!