Сказка о трех желаниях трех братьев

Жили-были в славном городе Айбергене трое братьев.
Младшего из братьев звали Янко. Был он искусным кузнецом, но в душе всегда хотел стать рыцарем, великим воином. Каждый раз, когда Янко выковывал тяжелый двуручный меч, он мечтал о том, как, взяв грозное оружие в руки, отправится на поиски грозного дракона, похитившего прекрасную девушку, как найдет логово ужасного зверя среди мрачных скал, как бесстрашно начнет бой с чудовищем, как ловко нанесет обводящий удар и пронзит сердце врага. От этих мыслей Янко буквально преображался – его ноздри раздувались, плечи расправлялись, рука еще сильнее начинала сжимать тяжелый молот. Он не хотел и думать о том, что дракона просто так в открытом бою, без волшебных амулетов, победить невозможно. «Главное – сила. Сильный в любом случае победит», - думал Янко и еще усерднее стучал по наковальне.
Среднего из братьев звали Матиас. Он был ювелиром, делал серебряные кубки, массивные золотые перстни, изящные сережки и подвески. Изделия Матиаса всегда высоко ценились, отбоя от заказчиков не было, ну, и деньги само собой водились. Но среднему брату всегда хотелось еще больше, ему хотелось быть не просто зажиточным, но богатым, сказочно богатым, самым богатым человеком в Волшебной Стране. Каждый раз, терпеливо шлифуя багровеющий рубин, Матиас грезил о сундуках, забитых доверху драгоценными камнями, слитках золота, уложенных аккуратными пирамидками до самого потолка, грудах жемчуга и рулонах парчи. От воображаемого блеска глаза ювелира слепли, и он даже бывал вынужден на минуту-другую прерваться, чтобы ненароком не испортить начатую работу.
А старший из братьев, которого звали Юрием, владел небольшой аптекой, где вместе с женой делал вкусные микстуры для детей и полезные мази для стариков. Он не мечтал ни о драконах, ни о богатстве. Не нужно ему было ни рыцарской славы, ни сокровищ, ни зависти людей. Все мысли Юрия были посвящены своей десятилетней дочери Маришке. Как сделать ее счастливой? Кем она станет, когда вырастет? Чем он может ей помочь?
Жили братья дружно, часто встречались, ходили друг к другу в гости. Вот однажды пришли Янко и Матиас поздравить Маришку с днем рождения, принесли цветы и подарки. Юрий радушно встретил гостей, его жена испекла именинный пирог, накрыла стол. Но не успели гости поднять первый бокал за здоровье новорожденной, как вдруг в каминной трубе что-то заскреблось, из камина раздался кашель, а затем вырвалось облако сажи, перепачкавшее всех, кто находился в комнате. Только братья рты от изумления раскрыли, как на горящие в камине дрова что-то упало, потом подпрыгнуло, перевернулось, выскочило наружу и понеслось к дверям. Янко, как самый ловкий, схватил беглеца за шкирку и поднял на вытянутой руке. Тут все и увидели, что эта была маленькая ведьма с седыми волосами, одетая в оранжевое, слегка подпаленное каминным огнем платье.
- Отпусти меня сейчас же, - зашипела ведьма. – Не то, хуже будет!
- С чего бы это вдруг? – изумился Янко. – Научись сначала просить по-людски, вежливо, а там – посмотрим.
- Вот еще, - фыркнула ведьма.
- Ну, не хочешь, как хочешь, - рассудил младший брат. - Повеси-ка пока над дверью, авось одумаешься.
И с этими словами Янко ловко подвесил ведьму за крючок, торчавший над дверным проемом. Вот такой он был бесстрашный. Гости и хозяева умылись, очистили свою одежду от сажи и сели за стол, чтобы начать праздничный обед.
Сначала ведьма вела себя тихо, только глазами из стороны в сторону: шасть-шасть, шасть-шасть. Но потом, то ли ей по делам надо было срочно, то ли просто висеть надоело, стала она просить по-хорошему.
- Люди добрые, простите, пожалуйста. Зла я вам не желала, в камин ваш случайно попала. Отпустите с миром.
- А выкуп какой? – у Матиаса жадно сверкнули глаза.
- Да какой с меня выкуп? – жалобно запричитала ведьма. – Я-то и делать толком ничего не умею. Волшебница я – аховая. Родственников – нет. Сильных магов не знаю. Отпустите, пожалуйста.
Юрий, старший брат, хотел было сжалиться и снять пленницу с крючка, но Матиас решительно остановил брата.
- Погоди. Это она так, прибедняется. Как минимум, три желания наверняка может исполнить.
- Ну, давайте три желания, - вздохнула ведьма.
- Вот и славно, - оживился Янко. – Как раз получается по одному на брата.
- Но как положено: с ведьминской оговоркой, - потребовала пленница.
- А, ладно, - отмахнулся Матиас, который судорожно подсчитывал, сколько денег попросить. Или может быть лучше алмазами? Или все-таки золотом?
А Янко и думать не стал. Для него все сразу было понятно.
- Сделай меня самым сильным, самым могучим, самым знаменитым рыцарем Волшебной Страны, - попросил он.
«Действительно», - рассудил средний брат, - «зачем точную сумму называть, когда можно вот так – по-простому?»
- А меня самым богатым человеком в Волшебной Стране, - решительно заявил Матиас.
- Ну, а твое желание? – обратилась ведьма к старшему брату.
- А мне вроде бы ничего и не надо, - почесал затылок Юрий. – Вот только бы счастье для моей дочурки. Но так, чтобы по-настоящему.
- Не вопрос. Всё поняла, пусть будет по Вашему, - согласилась ведьма. – А теперь снимайте меня побыстрее.
Янко легко снял ведьму с крючка и только отпустить собрался, как вдруг опомнился.
- А что за оговорка такая? Ведьминская?
- А это условие непременное. Не могу же я без гадости какой-никакой, - противно захихикала ведьма. - Всё будет, как вы пожелали, только через десять лет, каждому из Вас выпадет испытание. Справитесь – всю жизнь желание исполняться будет, нет – ну, увы.
С этими словами ведьма вильнула плечами, вывернулась из громадных лап кузница и, хлопнув дверью, выбежала из дома.
«Десять лет – долгий срок. Там видно будет», - решили братья. Прошел год, за ним другой, а там и третий.
Младший брат сначала стал оруженосцем у герцога Фолли, а после битвы с медузами близ острова Бешеной Трески, где Янко проявил невиданную отвагу, был посвящен Королем Волшебной Страны в рыцари. И слава его начала расти не по дням, а по часам. На стольких турнирах Янко победил, столько чудовищ убил, считать - не пересчитать. Действительно, Янко стал самым сильным, самым могучим, самым знаменитым рыцарем Волшебной Страны.
И у среднего брата дела в гору пошли. Сначала Матиас купил и выгодно продал несколько изумрудов, на вырученные деньги купил небольшой золотой рудник, и уже через неделю выкопал там золотой слиток величиной с баранью голову. Этих денег хватило, чтобы снарядить флот и отправиться в Орляндию, где выращивали самые лучшие и самые редкие специи: высокогорный перец, вьюн-корицу, лаврушку-летушку. И все они ценились тогда дороже золота. Продав ароматный товар, Матиас выручил невероятно много денег. Так шаг за шагом вскоре стал средний брат, как и хотел, самым богатым человеком в Волшебной Стране.
А у старшего брата - Юрия – всё было тихо и спокойно. Дочка – Маришка – росла, училась в школе, пятерки в дневнике таскала, играла с подругами, читала книжки, помогала родителям в аптеке, всем всегда улыбалась и была вполне счастлива. Только бывало, отец дочку приласкает, а сам нахмурится – не идет у него из головы ведьминская оговорка – какое испытание старуха приготовила его милому ребенку?
Десять лет пролетели, как один день. Янко и Матиас и думать забыли об условии исполнения своих желаний: один, знай, мечом размахивает, другой – сокровища копит, сундуками с золотом любуется.
Но ведьма ничего не забыла. И лишь десять лет минуло, начала козни строить.
В это время Янко, решив по старой памяти помочь герцогу Фолли, охранял его сестру, возвращавшуюся из Айбергена к себе домой - в Радуград. Путники неторопливо ехали по широкой дороге вдоль реки Суанти. Стоял чудесный летний день, над лугами гулял легкий ветерок, в придорожных кустах щебетали мелкие птахи. Янко откровенно скучал – это ли дело для настоящего рыцаря? Но долг превыше всего, хотя под опущенным забралом шлема можно было и не прятать зевоту.
Вдруг, откуда не возьмись, появился огромный дракон. Его зеленая чешуйчатая шкура позволяла до поры до времени без труда прятаться в придорожной траве. Выждав удобный момент, дракон напал. «Ну, наконец-то», - обрадовался Янко, - «какое-никакое приключение». Заслонившись щитом и издав боевой клич, Янко пришпорил коня и бросился на чудовище. Славный рыцарь еще никогда не сражался с драконами и теперь горел желанием осуществить свое давнишнее желание – победить крылатого змея. Но дракон-то был не простым, а волшебным: он умел частично растворяться в воздухе и, тем самым, обманывать свои жертвы. Если бы Янко запасся охранным амулетом, то легко увидел грозящую опасность. Но младший брат верил только в силу, силу и еще раз силу. Вот дракон всё ближе и ближе; всё сильнее и сильнее Янко пришпоривал своего коня. А чудовище подождало, пока рыцарь приблизится, и растворилось в воздухе. На всем скаку Янко пролетел мимо, а дракон, снова появившись, но теперь уже за спиной у всадника, щелкнул своим хвостом и расплющил младшего брата. Вот такую ловушку приготовила ведьма. Мало оказывается одной силы, нужны еще и ловкость, и предусмотрительность, да и осторожность никогда не помешает. Так-то.
В тот же день в гости к Матиасу – среднему брату - пришел один его давний приятель – купец из Нейла. Слово за слово, обсудили новости, перемыли косточки знакомым, тут торговец и предложил богачу купить большую партию отборных бриллиантов по очень низкой цене. Матиас насторожился – почему так дешево? Не украдены ли у кого камни? Но купец поспешил успокоить покупателя: просто якобы бургомистр Нейла решил сокровищницу побыстрее распродать, чтобы на вырученные деньги все дороги в городе перемостить, а то булыжные мостовые совсем разваливаться стали – в хорошую погоду не проехать, а если дождь – так просто беда.
Матиас снова задумался. Камень камню рознь. Бывает так, что бриллиант бриллиантом, а присмотришься: мелкий, да мутный. Купец замахал руками и тут же показал Матиасу великолепный камень в качестве образца. Чудесная огранка искрилась в лучах солнца. Блеск, а не камень.
Но Матиас не переставал сомневаться. Цена-то была, конечно, очень привлекательной, но бриллианты – штука дорогая. Чтобы купить всё, что предлагал купец, Матиасу пришлось бы выложить все свои деньги, дом заложить, да еще у ростовщиков занять. Но прибыль могла быть огромной. Думал Матиас, думал и решил купить драгоценные камни. Тут и по рукам ударили.
Через пару дней товар пришел. Начал Матиас камни разбирать – что такое! Не бриллианты это вовсе оказались, а простые стекляшки. Таким цена в базарный день две монеты за мешок. Бросился Матиас к своему знакомому, чтобы деньги вернуть, а того и след простыл. Попался Матиас в ведьминскую ловушку – жадность погубила богача, остался он гол, как сокол: не дома, не денег, да и долгов столько, что вовек не расплатиться. Пошел он к Юрию – старшему брату – о своем горе рассказать, поплакаться, помощи попросить.
А у Юрия гостей полон дом – радость-то какая: дочка Маришка университет закончила, стала врачом и вернулась из столицы Волшебной Страны домой к отцу и матери. Утешил Юрий брата, как умел, обещал деньгами помочь, усадил на почетное место за столом, а сам успокоиться не может – понял он, что крепко ведьма свое слово держит. Что же еще она задумала?
А ведьма вот что придумала. Зная о том, как Маришка любит своих родителей, наслала колдунья на Юрия и его жену страшную болезнь. В тот же день старики слегли в постель: температура высокая, кожа сухая, лица почернели. Маришка, как могла, за родителями ухаживала, полотенцами мокрыми укутывала, чтобы жар их не мучил, целебными отварами отпаивала, комнаты проветривала. Врачи знаменитые головами качают – чем помочь не знают: никакие лекарства не помогают. Искусный маг Ларс, живший тогда в Айбергене, тоже бессилен оказался; только сферой радужной дом окружил, чтобы зараза по Волшебной Стране не расползлась.
Тогда решила Маришка сама начать врачевать – ведь недаром она в Университете училась. Достала девушка из своего саквояжа микроскоп, разложила стеклышки и реактивы, начала искать панацею против странной болезни. Не ест, не пьет, не спит, совсем из сил выбивается: щеки впали, под глазами круги появились, сами глаза уж слезиться от напряжения начали. Но ученье и труд – всё перетрут. Нашла, наконец, Маришка бактерию зловредную, которая болезнь вызывала. А когда нашла, то и лекарство быстро придумала. А когда придумала, то приготовить труда и вовсе не составляло – недаром ведь с малых лет в аптеке родителям помогала.
Уже через неделю Юрий и его жена поправились, а их дочери главный врач города торжественно присвоил звание Доктора. Нечего и говорить, что девушка была очень этим горда и всегда с тех пор стремилась работать еще лучше и еще больше, чтобы оправдать оказанное доверие.
Вот и получилось в конечном итоге так, что из всех трех братьев лишь у старшего желание по-настоящему исполнилось – Маришка, как была счастлива, так счастливой и осталась. Хотела ведьма дочку Юрия под грузом забот сломать, но одной простой вещи не поняла. Ведь для Маришки самым большим счастьем было – своим близким помогать и радость людям приносить.


Автор: Леонид Ардалионов