Русачок

Жил-был маленький зайчик, по имени Русачок, и был у него знакомый
Головастик. Зайчик жил на лесной опушке, а Головастик - в пруду.
Бывало, встретятся - Головастик хвостом виляет, Русачок лапками
барабанит. Русачок ему - про морковку, а Головастик - про водоросли. Весело!
Вот как-то приходит Русачок к пруду - глядь-поглядь, а Головастика нет.
Как в воду канул!
А на берегу какой-то Лягушонок сидит.
- Эй, Лягушонок, - говорит Русачок, - не видал моего знакомого
Головастика?
- Нет, не видал, - отвечает Лягушонок, а сам хохочет: - Хва-хва-хва!
- Чего же ты смеешься, - обиделся Русачок, - у меня приятель пропал, а
ты хохочешь! Эх, ты!
- Да не я "эх", - говорит Лягушонок, - а ты "эх"! Своих не узнаешь! Это
ж я и есть!
- Что значит - я? - удивился Русачок.
- Я и есть твой знакомый Головастик!
- Ты? - еще больше удивился Русачок. - Быть того не может! У
Головастика хоть хвост был, а у тебя что? Ты совсем и не похож!
- Мало ли что не похож, - отвечает Лягушонок, - а все равно это я!
Просто я вырос - и в Лягушонка превратился. Так всегда бывает!
- Вот так штука, - говорит Русачок. - Всегда, говоришь, так бывает?
- Конечно, всегда! Все так: как вырастут, так и превратятся! Из
червячка - комар или там жук получится, из икринки - рыбка, а из Головастика
- известное дело - Лягушка! Даже стихи такие есть:

Головастики спешат
Превратиться в лягушат!

Ну, тут Русачок ему окончательно поверил.
- Спасибо, что сказал, - говорит. - Тут есть над чем подумать!
И разошлись.
Пришел Русачок домой и спрашивает свою маму:
- Мам! Скоро я вырасту?
- Скоро, скоро, сынок, - говорит мама. - Как листья пожелтеют - будешь
большой! Мы, зайцы, быстро растем!
- А в кого я превращусь?
- Что значит - в кого превращусь? - не поняла мама.
- Ну, кем я стану, когда вырасту?
- Ясное дело, кем, - отвечает мама, - станешь большим, красивым зайцем,
как твой папа!
- Как папа? Ну, это мы еще посмотрим! - сказал Русачок.
И побежал, пошел смотреть, в кого бы ему превратиться.
"Посмотрю, - думает, - на всех, кто в лесу живет: кто больше
понравится, тем и стану!"
Маленький, а хитрый!
Идет по лесу, а кругом птички поют.
"Эх, - думает Русачок, - а не стать ли и мне птичкой? Буду себе летать
да песни распевать! Уж больно я петь люблю, а мы, зайцы, очень тихо поем -
никто и не слышит!"
Только он это подумал - видит: сидит на суку птица. Замечательная
птица: больше зайца ростом, перья черные, брови красные и поет замечательно:
- Бу-бу-бу! Чуфык-чуфык!
- Тетенька-птица! - кричит Русак. - Как вас звать?
- Чуфык-чуфык! - отвечает Глухарь (это он и был).
- Дяденька Чуфык, как мне птицей стать?
- Чуфык-чуфык! - отвечает Глухарь.
- Хочу в птицу превратиться, - объясняет Русачок.
А тот все свое:
- Бу-бу-бу! Чуфык-чуфык.
"Не слышит он, что ли?" - подумал Русачок и только было собрался
поближе подойти, слышит: топ-топ, топ-топ!
- Охотник! Спасайся, дяденька Чуфык! - крикнул Русачок и едва успел в
кустах схорониться, вдруг ружье как загремит: бах! Бах!
Выглянул Русачок: в воздухе дыму полно, перья летают - полхвоста у
Глухаря отхватил Охотник...
Вот тебе и чуфык!
"Нет, - думает Русачок, - не буду я Глухарем: хорошо он поет, громко,
да никого не слышит; тут и хвоста лишиться недолго... Наше дело - ушки на
макушке держать!"
Поскакал-побежал дальше, а для храбрости сам песню запел - Храбрую
Заячью песню:

Раз-два-три-четыре-пять -
Шел Охотник погулять!
Вдруг Зайчонок выбегает
И давай в него стрелять!
Пиф! Паф! Ой-ой-ой!
Убежал Охотник мой!

Спел - на душе веселее стало.
Видит - Белка с ветки на ветку прыгает.
"Здорово прыгает, - думает Русачок, - не хуже меня! А не стать ли мне
Белкой?"
- Белка, Белка, - говорит, - иди-ка сюда!
Соскочила Белка на самую нижнюю ветку.
- Здравствуй, Русачок, - говорит, - чего тебе?
- Расскажи, пожалуйста, как вы, белки, живете, - просит Русачок, - а то
я надумал Белкой стать!
- Ну что ж, дело хорошее, - говорит Белка. - Живем мы прекрасно: с
ветки на ветку прыгаем, шишки лущим, орешки грызем. Забот только много:
гнездо устрой, на зиму запас собирай - грибы да орехи... Ну да ничего, когда
привыкнешь! Полезай на дерево - я тебя всей беличьей науке обучу!
Подошел Русачок к дереву, а сам думает: "Заботы какие-то... Мы, зайцы,
без забот живем, гнезда не строим, норы не роем..."
Полез было на дерево, да голова у него закружилась...
- Нет, - говорит, - не хочу Белкой быть! Не наше это дело - по деревьям
лазить!
Засмеялась Белка, зацокала, шишкой в него запустила.
Спасибо, не попала.
Пошел Русачок дальше. Пришел на полянку. А там веселье - мышата в салки
играют. Засмотрелся на них Русачок.
Вдруг - что такое: побежали все сломя голову прочь.
- Лиса! Лиса! - кричат.
И верно, идет кума Лиса: шубка рыжая, грудка белая, ушки на макушке,
хвост поленом. Красота!
"Неужели, - думает Русачок, - это они ее, такую красивую, испугались!
Не может быть!"
Вышел смело, поклонился и говорит:
- Здравствуйте, кумушка Лиса! Можно, я у вас одну вещь спрошу?
- Ишь какой смелый! - удивилась Лиса. - Ну что ж, спрашивай, только
поживей, а то у меня с вашим братом разговор короткий!
- А я недолго. Научите меня, как мне Лисой стать? Расскажите, как
живете? Очень вы мне понравились!
Лисе лестно.
- Ну что ж, - говорит, - живу обыкновенно: кого изловлю - того задавлю,
кого задавлю - того съем! Вот и вся наука!
Ох, как страшно стало Русачку! Но виду не подал - только ушами стрижет.
- Вот, - говорит, - почему вас все боятся! Нет, не стану я Лисой - не
наше это дело других обижать!
- И хорошо, - говорит Лиса, - а то, если зайцы лисами станут, кого мы,
лисы, есть будем?
А у самой глазищи так и горят, зубищи оскалила: сейчас прыгнет - и
прощай, Русачок!
Только Русачок ее даже недослушал: как припустится - поминай как звали!
Бежит, а про себя приговаривает: "Ишь чего выдумала! Живых зайцев есть! Это
значит: стань я Лисой, я сам себя съесть должен! Ну и ну!"
Долго бегал Русачок по лесу. Всех зверей повидал.
Все ему, кроме Волка - он еще злей Лисы, - понравились. Да только не
совсем.
Хотел было Мышкой стать - да больно мала и уши коротки; хотел Ежом - да
больно колючий, никто его не погладит, а заяц - он ласку любит; хотел Бобром
- да в ???больно мокро...
Совсем было собрался Медведем стать: сказал ему Медведь, что он мед
ест, а мед, мол, еще слаще морковки, - да не захотел Русачок зимой в берлоге
спать, лапу сосать.
- Мы, - говорит, - этого не можем. Наше дело бегать.
Бегал-бегал - прибежал к болотцу лесному.
Да так и замер.
Стоит зверь - всем зверям зверь: сам большой-пребольшой, больше
Медведя, ноги длинные, уши - не хуже заячьих, да целых две пары! А глаза -
добрые-предобрые.
Стоит - травку щиплет, осиновую ветку гложет.
Уж как он Русачку понравился - и сказать невозможно!
Поклонился он зверю низехонько.
- Здравствуйте, дяденька, - говорит, - как вас звать-величать?
- Здравствуй. Русачок, - говорит великан, - звать меня Лось Сохатый.
- А зачем у вас, дяденька, две пары ушей?
Засмеялся Лось Сохатый.
- Это, - говорит, - ты, видно, мои рога за уши принял!
- А зачем вам рога?
- От врага защищаться, - говорит Лось. - От волка там или еще от кого.
- Ой, как здорово! - говорит Русачок. - А как вы, лоси, живете?
- Живем обыкновенно: ветки гложем, траву щиплем.
- А морковку едите?
- Едим и морковку, коли попадется.
- А других зверей не едите?
- Бог с тобой, - говорит Лось. - Что придумал!
Тут Лось еще больше Русачку понравился.
"Стану Лосем", - думает.
- А по деревьям не лазите? - спрашивает.
- Да что ты! Зачем это?
- А бегаете быстро?
- Ничего, не жалуюсь, - смеется Лось Сохатый.
- А зимой в берлоге не спите, лапу не сосете?
- Что я - Медведь, что ли? - фыркнул Лось.
Ну, тут совсем решил Русачок Лосем стать.
Но на всякий случай еще об одном решил спросить:
- А скоро ли можно Лосем стать?
- Ну что ж, - говорит Лось Сохатый, - скоро: расти надо лет пять этак
или шесть - и будет из Лосенка настоящий Лось Сохатый!
Уж как тут Русачок огорчился - чуть не заплакал!
- Нет, - говорит, - не наше это дело - пять лет расти! До свиданья,
дяденька Лось! Ничего у меня не выходит...
- Прощай, малыш, - говорит Лось Сохатый. - Не горюй!
И побежал Русачок домой.
Подбежал к знакомому пруду - в пруду желтые листья плавают, а на
большом листе Лягушонок сидит. Подрос он, конечно. Пожалуй, и Лягушкой
назвать можно, но Русачок его все равно сразу узнал.
- Здравствуй, - кричит, - бывший Головастик!
Он-то узнал, а Лягушонок, видно, нет: испугался и в воду нырнул.
Удивился Русачок. "Что это он?" - думает.
Высунулся Лягушонок из воды и говорит:
- Эх, ты! Чего людей пугаешь?
- Да не я "эх", а ты "эх"! - засмеялся Русачок. - Что ж ты, бывший
Головастик, своих не узнаешь? Это ж я!
- Что значит - я? - удивился Лягушонок.
- Ну я, твой знакомый Русачок.
- Вот так так, - говорит Лягушонок. - Какой ты Русачок? Ты самый
настоящий Заяц-Русак!
И нырнул.
Посмотрелся Русачок в воду, когда круги успокоились.
Видит - и верно: стал он большим, красивым Зайцем. Точь-в-точь как
папа: шерстка пушистая, лапы сильные, глаза большие, а уши - ни в сказке
сказать, ни пером описать!
И забарабанил он лапами.
От радости.